가래나무과의 잎지는 넓은잎키나무. 우리 나라 북부, 중부지대의 산기슭, 산골짜기의 마른 땅에서 자란다. 높이 20～25ｍ, 직경 60ｃｍ정도이다. 잎은 홑수깃모양겹잎이며 쪽잎은 9～17개인데 길둥근모양이며 잎끝은 뾰족하고 변두리는 잔 톱이모양이다.잎은 길이 6～16ｃｍ, 너비 3～6ｃｍ이다. 암수한그루식물이며 암수꽃이 다 5월에 핀다.수꽃이삭은 묵은 가지끝에 생겨 내려 드리우는데 그 길이는 10～30ｃｍ이다. 암꽃이삭은 가지끝에 생기며 5～10개의 꽃이 핀다. 열매는 굳은 씨열매로서 길이 4～6ｃｍ, 직경 3～4ｃｍ이며 9～10월에 익는다. 이 나무는 땅깊이가 깊고 습기 있는 건땅에서 잘 자란다. 해빛을 즐긴다. 뿌리는 깊게 뻗으며 추위에 잘 견딘다. 씨로 번식하며 200～250년까지 산다. 심어서 3～4년이면 높이 1.5ｍ이상 자라며 7～8년후부터는 꽃이 피고 열매를 맺기 시작한다. 15～20년이면 높이 30ｍ, 직경 90ｃｍ에 이르는것도 있다. 25년후부터는 1정보에서 700kg정도의 가래를 딸수 있다. 또한 심어서 7년후이면 한정보에서 300㎥정도의 고급목재를 얻을수 있다. 이 나무는 호두나무와 쪽가래나무의 육종에서 접그루나무로 쓰인다.