국화과의 여러해살이풀. 식물체에 연한 털이 있다. 줄기는 곧추 서고 줄기웃부분잎아귀에서 가지를 치며 높이 1ｍ안팎이다. 잎은 어긋나게 붙고 잎꼭지가 거의 없다. 잎몸은 닭알모양 또는 넓은 타원형이고 깃모양으로 깊게 갈라 지거나 또는 에움모양으로 얕게 갈라 지며 그 갈래쪼각은 끝이 뾰족하고 변두리는 매끈하거나 성긴 톱이가 있다. 잎웃면은 풀색이고 뒤면에 흰 솜털이 빽빽이 있다. 8～10월경 줄기웃부분의 가지끝에 노란밤색의 머리모양꽃차례가 고깔꽃차례모양으로 배치된다. 머리모양꽃차례는 닭알모양이고 직경은 2～3ｍｍ이다. 꽃싼잎은 풀색이다. 머리모양꽃차례는 모두 관모양꽃으로 되여 있다. 열매는 여윈열매이다.