패랭이꽃과의 여러해살이풀. 줄기는 모여 나며 10ｃｍ정도로 곧추 자란다. 잎은 마주 나고 가는 띠모양(길이 1.5～2.5ｃｍ, 너비 1.5ｍｍ정도)이며 변두리는 좀 거칠다. 7～8월경 줄기끝에 장미색의 고운 꽃이 한개씩 핀다. 꽃싼잎은 4개, 꽃받침은 통모양인데 끝이 5개로 갈라 졌다. 꽃잎은 5개이며 끝변두리에는 불규칙적인 잔 톱이가 있다. 수꽃술은 10개이고 꽃술대는 2개이다. 열매는 튀는열매이며 8～9월에 여문다.  번식은 주로 씨로 하며 포기가르기, 가지심기로도 한다. 해가 들고 물이 잘 빠지는 곳에 심는다.