장미과의 여러해살이풀. 뿌리줄기는 옆으로 뻗고 뿌리목에 잎꼭지가 남아 있다. 줄기는 곧추 서거나 기울어 지고 높이 10～20ｃｍ이다. 잎은 모여 나고 잎꼭지가 길며 세겹잎이다. 쪽잎은 거꿀닭알모양 또는 모난 닭알모양(길이 1～2ｃｍ)이며 잎변두리의 웃부분에는 에움이 있고 잎뒤면에는 털이 성기게 있다. 7～8월경 꽃줄기끝에 고른살송이모인꽃차례를 이루고 노란색의 작은 꽃이 핀다. 꽃꼭지는 가늘고 털이 있으며 꽃갓의 직경은 2ｃｍ안팎이다. 꽃받침쪼각은 5개이고 버들잎모양이다. 덧붙은 꽃받침쪼각은 타원형이고 끝이 둔하며 크기는 꽃받침쪼각과 거의 같다. 꽃잎은 5개인데 둥근 거꿀닭알모양이고 끝이 오목하며 꽃잎밑부분은 진한 노란색이다. 수꽃술은 많고 노란색이다. 열매는 여윈열매이며 반들반들하고 털이 없다.