패랭이꽃과의 여러해살이풀. 줄기는 무더기로 나고 땅에 누워 뻗으며 길이 15～30ｃｍ이고 매우 연약하며 마디에서 뿌리가 난다. 잎은 마주 붙고 거의 잎꼭지가 없으며 좁고 길며 매우 뾰족하다. 잎아귀에서 잎이 빽빽한 가지가 난다. 6～7월경 줄기와 가지끝에 흰색의 작은 꽃이 고른살송이모인꽃차례를 이루고 성기게 핀다. 꽃줄기는 매우 가늘고 길다. 꽃받침쪼각은 버들잎모양이며 끝이 매우 뾰족하고 꽃잎(5개)은 끝이 두갈래로 갈라 졌다. 수꽃술은 5개이며 암꽃술대는 3개이다. 열매는 닭알모양의 튀는열매이며 끝이 여섯갈래로 갈라 지고 남아붙은 꽃받침쪼각이 있다. 씨앗은 매우 작고 밤색이다.