진달래과의 사철 푸른 넓은잎작은떨기나무. 식물체의 높이 10～30㎝. 잎은 긴 버들잎모양(길이 1.5～3.5㎝)이며 가죽질이고 변두리가 뒤면으로 약간 말린다. 잎뒤면에는 흰 가루가 덮여 있다. 5～6월경 줄기끝에 흰색 또는 연분홍색의 단지모양꽃이 아래로 드리워 핀다. 꽃갓의 끝부분은 5갈래로 얕게 갈라 진다. 열매는 튀는열매이며 가을에 여문다. 해빛이 잘 들고 습한 곳에서 잘 자란다. 주로 가지심기로 번식시킨다. 꽃이 진 다음 가지를 잘라 물이끼에 싸서 충분히 물기를 보장해 주면 뿌리가 내린다. 식물체가 작으면서 꽃이 아름다와 공원, 정원의 도랑가에 심는다. 민간에서 잎이 붙은 가지를 진통약으로 쓴다.