끈끈이주걱과의 여러해살이 벌레먹이풀. 뿌리줄기는 매우 짧다. 잎은 뿌리목에서 나며 잎꼭지가 길고 작은 주걱모양이며 연붉은색을 띤다. 잎면에는 붉은보라색의 샘털이 빽빽이 있고 털의 길이는 5ｍｍ안팎이다. 작은 벌레가 잎면에 닿으면 샘털에서 나온 끈기가 있는 액에 붙어서 소화된다. 7～8월경 잎아귀에서 15～20ｃｍ의 긴 꽃줄기가 나와 그 끝에 이삭모양의 송이꽃차례를 이루고 흰색의 작은 꽃이 핀다. 꽃이삭은 흔히 한쪽으로 기울어 지며 꽃꼭지는 짧다. 꽃받침은 5개로 깊이 갈라 지며 꽃받침쪽은 긴 타원형이다. 꽃잎은 5개이고 거꿀닭알모양이다. 수꽃술은 5개이고 암꽃술대는 3개이며 깊이 2개로 갈라 졌다. 열매는 튀는열매이며 익으면 3개로 버그러지고 작은 씨앗이 들어 있다.