국화과의 여러해살이풀. 식물체에 밤색의 솜털이 빽빽이 있고 줄기는 곧추 서며 높이는 10～20ｃｍ이다. 잎은 어긋나게 붙고 잎꼭지가 있으며 줄기밑의 잎은 긴 닭알모양이고 웃잎은 버들잎모양 또는 긴 타원형이다. 모든 잎은 밑부분이 심장모양이고 끝이 뾰족하며 변두리에 날카로운 에움이 있다. 잎뒤면에는 흰밤색의 솜털이 빽빽이 있다. 8월경 줄기끝에 붉은보라색꽃이 큰 머리모양꽃차례를 이루며 한개 핀다. 꽃싼잎은 둥근 닭알모양인데 꽃싼잎쪼각은 기와이은모양으로 줄지어 있으며 닭알모양이고 끝이 날카롭다. 열매는 여윈열매이며 우산털은 연한 노란밤색이다. 솜분취에 비하여 줄기는 짧고 꽃은 좀 크다.