꿀풀과의 여러해살이풀.

식물체에는 잔 털이 있고 줄기(높이 20ｃｍ안팎)는 네모났고 줄기는 곧추 서고 꽃이 피지 않는 줄기는 땅면에 길게 뻗어 50ｃｍ이고 마디에서 뿌리 내린다.

잎은 마주 붙고 아래잎은 잎꼭지가 길며 줄기웃잎에는 거의 잎꼭지가 없다.

잎몸은 심장모양의 타원형이며 밑부분은 심장모양이고 끝은 뾰족하며 변두리에는 톱이가 있고 얇은질이다.

5～6월경 줄기끝에 돌림꽃차례를 이루고 보라색의 입술모양꽃이 2～6개 핀다. 꽃받침은 짧은 통모양이고 다섯갈래로 갈라 지며 갈라 진 쪼각은 닭알모양이다.

꽃갓은 깔때기모양의 입술모양이며 꽃통부는 길고 크며 웃입술은 두갈래로 갈라 지고 아래입술은 세갈래로 갈라 졌다.

갈라 진 쪼각은 넓고 크며 안쪽에 진한 보라색의 반점이 있다.

수꽃술은 4개인데 두개는 길다. 암꽃술대는 2개로 갈라 졌다.

열매는 닭알모양의 여윈열매이며 윤기난다.