노루발풀과의 사철 푸른 여러해살이풀. 꽃줄기(높이 23ｃｍ안팎)는 곧추 서고 가늘고 연약하다.

뿌리목에서 나온 잎은 잎꼭지가 길고 좀 둥그스름하며 량끝은 둥글고 변두리에는 뚜렷하지 않은 에움이 있다.

잎몸의 웃면은 풀색이나 아래면은 흔히 보라색을 띠며 질은 두껍다.

6～7월경 줄기끝에 송이꽃차례를 이루고 흰색의 꽃이 피며 꽃꼭지는 짧고 꽃싼잎은 작다.

꽃받침은 다섯갈래로 갈라 지고 꽃받침잎은 닭알모양의 버들잎모양이며 끝이 뾰족하다.

꽃잎은 5개이고 넓은 타원형이며 끝은 뾰족하다. 수꽃술은 10개이며 암꽃술대는 밖으로 구부러 진다.

열매는 둥글납작한 튀는열매이며 익으면 다섯쪽으로 벌어 지고 꽃받침이 남아 있다.

노루발풀에 비하여 줄기는 가늘고 연약하며 꽃은 작다.