전나무과의 사철 푸른 바늘잎키나무. 줄기는 높이 약 25ｍ, 직경 40～50ｃｍ안팎이다.

어린 나무의 껍질은 매끈하며 흰 재색이고 늙은 나무껍질은 검은재색이며 얕게 터진다.

잎은 빗살모양으로 붙어 있고 납작한 줄모양(길이 2～3ｃｍ, 너비 1.5～1.8ｍｍ)이며 끝은 두갈래로 얕게 갈라 져 오목하다.

잎웃면은 진한 풀색이고 잎뒤면에는 두줄의 흰 기공선이 있다.

암수한그루인데 4～5월경에 꽃이 핀다. 수꽃이삭(길이 1ｃｍ정도)은 전해에 자란 가지의 가운데부분에 붙어 있으며 둥근 통모양이다.

암꽃이삭(길이 약 4.5ｃｍ, 직경 약 8ｍｍ)은 전해에 자란 가지끝에 피며 둥근 통모양이고 보라색이다.

열매는 둥근 통모양 또는 솔방울모양(길이 6ｃｍ, 직경 2.5ｃｍ정도)이고 검은보라색으로 여문다.

열매비늘은 부채모양이며 밑부분 량쪽에 도드라기가 있는것이 특징이다.

씨앗은 좀 삼각형이고 날개가 있다.