노루발풀과의 사철 푸른 여러해살이풀. 뿌리줄기는 옆으로 길게 뻗으며 가지를 친다.
잎은 뿌리목에서 3~5개가 모여 나는데 가죽질이고 긴 잎꼭지(길이 3~7cm)가 있다.
잎몸은 넓은 타원형이며 끝은 둥그스름하고 변두리는 거의 밋밋하거나 얕은 물결모양이다.
6~8월경 꽃줄기가 20cm정도로 곧추 서고 거기에 연한 붉은색의 아름다운 꽃이 송이모양꽃차례를 이루고 핀다.
꽃직경 1.2~1.5cm. 꽃잎은 5개이며 안쪽으로 좀 오무라 졌다.
수꽃술은 10개이며 한쪽으로 구부러 졌고 암꽃술대는 꽃갓밖으로 길게 나와 있다.
열매는 둥글납작한 튀는열매이며 씨가 여물면 다섯쪼각으로 벌어 진다.
번식은 씨앗 또는 포기가르기로 한다.