패랭이꽃과의 여러해살이풀. 줄기(높이 20～50ｃｍ)는 무더기로 나고 곧추 서며 가지를 친다.

잎은 마주 붙고 잎몸은 가늘고 긴 줄모양이고 끝이 뾰족하고 변두리에 톱이는 없다.

7～8월경 줄기끝에 연한 보라색꽃이 1개씩 핀다.

꽃받침은 둥근 통모양(길이 1.5ｃｍ정도)이고 끝이 다섯갈래로 갈라 졌다. 꽃잎(5개)은 둥근 거꿀닭알모양이며 변두리는 뾰족한 이발에움이 있고 꽃톱은 길다.

수꽃술은 10개이며 암꽃술대는 2개이다.

열매는 튀는열매이다.

난쟁이패랭이꽃보다 크고 꽃받침잎아래의 작은 꽃싼잎은 약간 가늘고 길다.