밝은쟁이고사리과의 여러해살이풀. 뿌리줄기는 옆으로 뻗는다. 잎(높이 75ｃｍ안팎)은 뿌리줄기끝에서 모여 난다. 잎꼭지는 긴데 검은밤색의 얇은 비늘쪼각이 빽빽하게 있다. 잎몸은 버들잎모양인데 끝은 뾰족하며 풀질이고 두번 깃모양으로 갈라 진다. 갈라 진 깃모양쪽잎은 버들잎모양이며 다시 깃모양으로 깊이 갈라 진다. 깃모양갈래쪽잎은 긴 타원형이며 끝은 날카롭고 변두리에는 잔 톱이가 있다. 주머니무지는 둥글며 1～2개씩 깃모양갈래쪽잎의 구부러 진 부위에 붙어 있다.