배추과의 두해살이풀. 식물체에 털이 있고 줄기는 모여 나고 가늘며 높이 30ｃｍ안팎이다. 뿌리잎은 잎꼭지가 길고 잎몸은 보통 닭알모양이며 깃모양으로 갈라 지거나 또는 갈라 지지 않는다. 두갈래 털이 있거나 없다. 줄기잎은 어긋나게 붙으며 잎꼭지가 짧고 잎몸은 거꿀버들잎모양 또는 타원형이며 끝은 둔하고 때로는 변두리에 성긴 톱이가 있다. 7～8월경 줄기끝에 송이꽃차례를 이루고 흰색꽃이 피며 잎꼭지가 있다. 꽃받침쪽(4개)은 타원형이고 길이 4ｍｍ안팎이며 껄껄한 털이 있다. 꽃잎(4개)은 거꿀닭알모양이며 밑부분은 너비가 좁고 길이는 꽃받침쪼각의 2배이상이다. 수꽃술은 네개긴수꽃술이며 암꽃술은 1개이다. 열매는 줄모양의 뿔열매이고 길이 약 1.5ｃｍ이며 쌀알 같은 작은 씨앗이 있다.