장미과의 여러해살이풀. 식물체에 성긴 털이 있다. 줄기는 가늘고 길며 가지를 치고 높이 1ｍ에 이른다. 잎이 어긋나게 붙고 홑수깃겹잎이다. 쪽잎은 여러쌍이고 크기는 일정하지 않으며 타원형이고 끝이 날카로우며 변두리에 성긴 에움이 있다. 받침잎은 크고 부채모양의 심장모양이며 변두리에 성긴 톱이가 고르롭지 않게 있다. 7～8월경 줄기와 가지끝에 송이꽃차례를 이루고 노란 꽃이 성기게 핀다. 꽃꼭지는 짧고 꽃잎은 잎모양이며 가늘게 갈라 진다. 꽃받침은 거꿀고깔모양이며 다섯갈래로 뾰족하게 갈라 진다. 꽃잎은 5개이고 타원형이다. 수꽃술은 5～10개이며 암꽃술잎은 2개이다. 열매는 여윈열매이며 꽃받침안에 들어 있고 꽃받침겉면에 갈구리털이 많이 있어 다른 물체에 붙는다. 집신나물에 비하여 받침잎은 크고 넓으며 꽃은 적고 성기게 붙어 핀다.