바구지과의 여러해살이풀. 식물체에 긴 샘털이 있고 뿌리는 약간 살졌다. 줄기는 곧추 서고 높이 15ｃｍ정도이다. 잎은 뿌리에서 무더기로 나고 잎꼭지가 있다. 잎몸은 깃모양으로 깊이 갈라 지고 갈라 진 쪼각은 다시 2～3갈래로 갈라 진다. 그 작은 갈래쪽의 잎몸은 둥글길쭉하며 끝이 뾰족하고 변두리에 톱이가 없거나 또는 날카롭다. 꽃싼잎은 줄기끝에 붙어 있으며 가늘게 갈라 지고 갈라 진 쪼각은 버들잎모양의 줄모양이고 끝이 뾰족하다. 꽃은 7월경 긴 꽃줄기끝에 어두운 붉은보라색꽃이 1개 핀다. 꽃받침쪽(6개)은 긴 타원형의 꽃잎모양이며 꽃잎은 없다. 수꽃술과 암꽃술은 여러개이며 꽃가루집은 누른색이고 씨앗집에는 털이 있다. 열매는 긴 닭알모양의 여윈열매이며 둥글게 모여 있고 흰색의 긴 샘털이 있는 암꽃술대가 있다. 할미꽃보다 식물체는 매우 작다.