과남풀과의 여러해살이풀. 줄기(높이 20ｃｍ안팎)는 곧추 서고 가지를 치며 가늘고 연약하다. 잎은 마주 붙고 잎꼭지는 없으며 잎몸은 버들잎모양이고 끝이 뾰족하며 변두리에는 톱이가 없다. 8～9월경 줄기와 가지끝에 연한 보라색의 긴 종모양꽃이 1개 핀다. 꽃받침은 종모양이고 다섯갈래로 갈라 지며 꽃받침쪽은 뾰족하다. 꽃갓은 긴 종모양이고 끝은 다섯갈래로 갈라 졌다. 수꽃술은 5개이며 암꽃술은 1개이고 암꽃술대는 2개로 갈라 졌다. 열매는 실북모양의 튀는열매이며 익으면 두쪼각으로 벌어 진다.