나리과의 사철 푸른 여러해살이풀. 뿌리줄기는 짧고 가늘다. 꽃줄기(높이 4～12ｃｍ)는 잎사이에서 1개가 곧추 선다. 잎은 뿌리목에서 두줄로 겹쳐 모여 난다. 잎몸은 좁고 줄모양이며 끝은 매우 뾰족하고 가죽질이며 반들반들하다. 7～8월경 꽃줄기끝에 송이꽃차례를 이루고 연한 붉은빛이 도는 흰 꽃이 아래로 드리워 핀다. 꽃밑부분에 버들잎모양의 잎이 1개씩 있다. 꽃싼잎은 닭알모양(길이 1.5ｍｍ안팎)이고 끝은 뾰족하다. 덧붙은 꽃싼잎쪼각은 세갈래로 갈라 지며 갈라 진 쪼각은 삼각형이다. 꽃울쪼각은 줄모양의 긴 타원형(길이 2～3ｍｍ)이며 꽃 핀후에도 떨어 지지 않고 남아 있다. 수꽃술은 6개이며 꽃울쪼각보다 길고 꽃가루집은 보라색이다. 열매는 둥근 튀는열매이며 끝에 3개의 암꽃술대가 떨어 지지 않고 붙어 있다.