시로미과의 사철 푸른 작은 떨기나무. 줄기는 가지를 많이 치며 높이 10~20cm, 길이 60~90cm이다. 잎은 빽빽이 어긋나게 붙고 진한 풀색이다. 잎몸은 매우 작은 줄모양(길이 5~6mm)인데 변두리는 뒤로 말려서 거의 통모양을 이루고 털이 있다. 5~6월경 짧은 가지에 보라색의 작은 꽃이 피며 암수딴그루이다. 작은 꽃에는 3개의 꽃받침쪽과 3개의 꽃잎이 있다. 수꽃에는 검은보라색을 띤 긴 꽃실을 가진 3개의 수꽃술이 있다. 암꽃에는 6~9칸으로 된 씨앗집과 진한 보라색의 잎모양의 큰 암꽃술대가 있는 1개의 암꽃술이 있다. 열매는 굳은 씨열매이며 직경 1cm인데 검은보라색이고 윤기난다.