인동덩굴과의 잎이 지는 떨기나무이며 높이는 1.5ｍ안팎이다. 가지는 가늘며 나무껍질은 검은재빛밤색이고 나무속심은 희며 빽빽하게 있다. 어린 가지에는 두줄로 털이 붙어 있고 샘털이 드물게 있다. 잎은 마주 붙고 잎꼭지는 길이 2～5ｍｍ이다. 잎몸은 버들잎모양 또는 거꿀닭알모양이며 길이는 3～6ｃｍ이다. 끝은 뾰족하고 밑부분은 쐐기모양이며 변두리는 매끈하다. 잎량면 잎줄우에는 흰 털이 있다. 여름철에 잎아귀에서 붉은색의 입술모양의 작은 꽃이 핀다. 꽃꼭지는 길이 2.0～2.7ｃｍ이다. 꽃싼잎은 둥글며 서로 떨어 져 있거나 서로 붙어 술잔모양이며 변두리에 샘털이 있다. 꽃받침잎(길이 1ｍｍ안팎)은 버들잎모양 또는 타원형이며 변두리에 샘털이 있다. 꽃갓(길이 8ｍｍ)은 입술모양이고 암꽃술대 중간부분의 아래쪽에는 잔 털이 있다.