바구지과의 여러해살이풀. 뿌리는 굵고 검은색을 띤다. 줄기는 덩굴지며 길게 뻗어 다른 식물에 감기며 길이 1ｍ까지 자라며 잔 털이 빽빽이 있다. 뿌리잎은 잎꼭지가 길고 줄기잎은 어긋나게 붙으며 잎꼭지가 짧다. 잎몸은 손바닥모양(3～5개)으로 갈라 지며 갈라 진 쪼각은 마름모양이고 밑부분은 심장모양이며 끝은 뾰족하고 변두리에 에움모양의 톱이가 있다. 7～9월경 줄기끝 또는 잎아귀에서 송이꽃차례를 이루고 보라색을 띤 흰 꽃이 핀다. 꽃줄기는 짧고 꽃이삭에 밤색털이 빽빽이 있으며 꽃꼭지에 버들잎모양의 꽃싼잎이 있다. 꽃받침쪼각은 5개이고 꽃잎모양이며 웃꽃받침쪼각은 감투모양이고 끝이 약간 구부러 지며 옆의 꽃받침쪼각 4개중 아래 2개는 긴 타원형이다. 꽃잎 2개는 좀 작으며 웃꽃받침쪼각안에 싸여 있다. 수꽃술은 많으며 씨앗집은 3칸이다. 열매는 쪽꼬투리이며 암꽃술대가 남아 있다. 줄진교보다 꽃줄기와 꽃꼭지에 해살모양의 긴 털이 성기게 있다.