바구지과의 여러해살이풀. 뿌리는 좀 굵고 큰것은 그물모양으로 갈라 지며 검은밤색을 띤다. 줄기는 약간 곧추 서며(높이 50～60ｃｍ) 모가 있고 흔히 보라색을 띠고 웃부분에 짧은 털이 빽빽이 있다. 뿌리잎은 모여 나고 긴 잎꼭지가 있다. 잎몸은 손바닥모양(5～7개)으로 갈라 지고 갈라 진 쪼각은 버들잎모양이며 변두리에 에움모양의 톱이가 있다. 줄기잎은 작고 잎꼭지는 짧다. 8월경 줄기웃부분에서 송이꽃차례를 이루고 연보라색꽃이 2～3개 핀다. 짧은 꽃꼭지에 가는 꽃싼잎이 있다. 꽃받침쪼각은 5개인데 꽃잎모양이며 잔 털이 빽빽이 있고 길이 1.7ｃｍ이다. 웃꽃받침쪼각은 투구모양인데 웃부분은 둥근 통모양이고 끝이 구부러 지고 량쪽 2개의 꽃받침쪼각은 넓은 거꿀닭알모양이며 아래에 있는 2개의 꽃받침쪼각은 긴 타원형이다. 꽃잎(2개)은 웃꽃받침쪽안에 들어 있다. 수꽃술은 많으며 씨앗집은 3칸이다. 열매는 튀는열매이며 쪽꼬투리는 3개이고 끝에 암꽃술대가 남아 있다.