국화과의 여러해살이풀. 줄기는 곧추 서고 우에서 가지를 치며 높이 1~2m이다. 잎은 어긋나게 붙고 잎꼭지에 긴 쐐기모양의 날개가 있다. 잎몸은 거의 삼각형(길이 약 15cm, 너비 25cm안팎)이고 밑부분은 심장모양이며 끝은 뾰족하고 변두리에 에움이 있다. 8월경 가지끝에 흰색의 머리모양꽃차례가 고깔꽃차례모양으로 배치된다. 꽃싼잎은 긴 타원형(길이 1.5cm안팎)이고 연한 풀색이다. 꽃차례는 모두 관모양꽃이고 혀모양꽃은 없다. 열매는 여윈열매이며 흰색의 우산털이 있다. 나래박쥐나물에 비하여 잎꼭지에 있는 날개는 긴 쐐기모양이다.