국화과의 여러해살이풀. 높이 50～150ｃｍ이다. 줄기는 곧추 자라며 웃부분에서 가지를 친다. 뿌리줄기는 짧고 굵으며 곧추 자라는데 잔 뿌리가 많다. 뿌리잎은 포기 져 나며 줄기잎은 어기여 난다. 줄기밑부분의 잎은 심장모양이고 잎꼭지를 따라 날개를 이루기도 한다. 가지의 잎은 꼭지가 짧거나 없고 긴 닭알모양 또는 버들잎모양이다. 잎량면에는 짧은 털이 덮여 있다. 9～10월 줄기끝에 머리모양꽃차례가 여러개 모여 고른꽃차례처럼 된다. 머리모양꽃차례의 변두리에는 혀모양의 흰색암꽃이 피며 가운데에는 관모양의 노란색두성꽃이 핀다. 열매는 여윈열매이며 버들잎모양인데 한개의 모난 줄이 있다. 10월에 여문다. 번식은 씨로 한다. 습기가 있고 그늘진곳에서 잘 자란다.