여뀌과에 속하는 여러해살이풀. 뿌리줄기는 짧고 굵다. 줄기는 곧추 자라며 웃부분에서 좀 가지를 치는데 높이는 16～30ｃｍ이다. 식물체는 신맛이 있으며 털은 없고 만문하다. 뿌리잎은 포기져 나며 긴 잎꼭지가 있고 잎몸은 콩팥모양이고 길이 1.5～3.5ｃｍ, 너비 2～4ｃｍ이며 변두리는 물결모양이다. 줄기잎은 없거나 꽃차례밑에 한개의 작은 잎이 있을뿐이다. 7월에 줄기끝에 성근 송이모양꽃차례를 이루면서 작은 꽃들이 많이 모여서 핀다. 열매는 여윈열매이며 닭알모양이고 넙적하며 길이 2ｍｍ정도이다. 열매는 7～8월에 여문다.