배추과의 여러해살이풀. 줄기(높이 30ｃｍ)는 곧추 서거나 누워 뻗고 질은 연약하다. 뿌리잎은 모여 나고 잎꼭지가 길며 깃모양으로 갈라 지고 끝부분 갈래쪼각은 닭알모양이며 변두리는 매끈하다. 줄기잎은 어긋나게 붙으며 잎꼭지가 있고 거꿀닭알모양 또는 타원형이고 변두리에 둔한 톱이가 드물게 있다. 6～7월경 줄기끝에 송이꽃차례를 이루고 흰색십자모양꽃이 약간 성기게 핀다. 꽃꼭지는 좀 길고 꽃갓은 직경 3ｍｍ안팎이다. 꽃받침쪽은 4개이고 타원형이다. 꽃잎은 4개이고 거꿀닭알모양이며 꽃받침쪽보다 배나 길다. 수꽃술은 네개긴수꽃술이고 1개의 암꽃술이 있다. 열매는 긴 뿔열매이며 길이 2.5ｃｍ안팎이고 익으면 두쪽으로 버그러지고 씨앗은 작다.