국화과의 여러해살이풀. 줄기는 곧추 서고 웃부분에서 가지를 치며 높이 1ｍ이다. 잎은 어긋나게 붙고 잎꼭지는 없다. 잎몸은 줄모양 또는 줄모양의 버들잎모양인데 밑부분은 좁으며 끝은 날카롭거나 또는 둔하고 변두리에 톱이가 없으나 간혹 줄모양으로 갈라 지며 잎면이 껄껄하다. 8월경 줄기웃부분 가지끝에 흰 꽃들이 머리모양꽃차례(직경 3ｃｍ)를 이루고 1개씩 핀다. 꽃싼잎쪼각은 버들잎모양 또는 줄모양이다. 꽃차례주변의 혀모양꽃은 13～15개이고 흰색이며 가운데 있는 관모양꽃은 노란색이다. 열매는 여윈열매이며 우산털은 없다.