나리과의 여러해살이풀. 비늘줄기는 보통 2개의 흰 비늘쪼각이 서로 모여서 둥근모양(직경 15ｍｍ안팎)을 이루는데 작고 둥근 비늘줄기가 많이 달린다. 줄기(높이 40～80ｃｍ)는 곧추 서며 끝에는 감김손이 있고 밑부분은 보라색이고 가늘고 연약하다. 줄기밑부분잎은 3～4개인데 돌려 붙으며 웃부분잎은 어긋나게 붙거나 또는 마주 붙으며 잎꼭지는 없다. 잎몸은 줄모양의 버들잎모양(길이 8～13ｃｍ, 너비 3～5ｍｍ)이며 끝은 갈구리모양으로 구부러 지고 다른 식물에 감기는것이 보통이다. 5월경 줄기끝에 종모양꽃(길이 3ｃｍ안팎, 직경 2.5ｃｍ안팎)이 1～2개가 아래로 드리워 핀다. 꽃울쪼각은 6개이며 타원형의 버들잎모양이고 바깥꽃울쪼각은 푸른보라색을 띤 누른색의 얼룩점이 있고 안꽃울쪼각은 풀빛노란색을 띤 검은보라색무늬가 있다. 수꽃술은 6개이며 암꽃술의 씨앗집은 웃자리이고 세칸으로 되여 있으며 암꽃술대는 3개로 갈라 진다. 열매는 둥근 기둥모양의 튀는열매(길이 2.3～2.5ｃｍ, 직경 10～15ｍｍ)이며 여섯개의 모가 났고 납작하며 날개가 있는 씨앗이 많이 들어 있다.