잎이 지는 키나무(높이 6～9ｍ, 큰것은 높이 12ｍ, 직경 60ｃｍ정도)이다. 잎은 마주 붙고 긴 잎꼭지가 있다. 잎몸은 넓은 닭알모양(길이 10～25ｃｍ)이며 끝은 뾰족하고 변두리는 매끈하나 때때로 세갈래로 얕게 갈라 진것도 있으며 질은 좀 두껍고 보드라운 털이 있다. 6～7월경 가지끝에 큰 고깔꽃차례를 이루고 꽃이 많이 핀다. 꽃갓은 깔때기모양이며 끝은 다섯갈래로 갈라 지고 입술모양이며 흰색바탕에 검은보라색의 반점이 있다. 수꽃술은 4개이며 2개는 길고 2개는 짧다. 열매는 줄모양의 좁고 긴 튀는열매(길이 30ｃｍ)이며 씨앗은 크고 납작하며 량끝에 실모양의 긴 털이 있다.