장미과에 속하는 잎지는 넓은잎떨기나무. 나무는 높이 1～1.5ｍ이며 많은 가지를 친다. 가지와 줄기에는 털이 없으며 잔 가지와 잎꼭지밑부분에는 가시가 있고 줄기의 가시에는 잔 털이 있다. 잎은 어기여 나며 홑수깃모양겹잎이다. 받침잎은 보통 붉은색을 띠며 변두리는 밋밋하고 잎꼭지에는 샘점이 있다. 쪽잎은 2～3쌍이고 길둥근모양 또는 긴 길둥근모양이며 밑은 약간 밋밋하고 량끝은 뾰족하거나 둥글고 변두리에는 톱이가 있다. 잎겉면은 풀색이고 털은 없으나 뒤면은 재빛 도는 풀색이고 부드러운 짧은 털이 있다. 꽃은 6월에 10～20개가 줄기끝에 고른꽃차례를 이루어 핀다. 꽃꼭지에는 털이 없다. 꽃잎은 윤기나고 붉은자주색이다. 꽃받침쪽은 좁은 버들잎모양이고 변두리에 털이 있으며 끝은 좁아 지고 길이는 꽃잎의 길이와 거의 같다. 꽃턱은 붉은색이고 윤기가 있다. 수꽃술은 많고 암꽃술머리는 짧다. 열매는 둥근모양 또는 닭알모양이며 붉은색인데 매끈하고 윤기난다. 남아붙은 암꽃술쪽은 곧게 서며 가시는 없다. 열매는 8～9월에 여문다. 번식은 씨앗 또는 꺾꽂이로 시킨다.