나리과의 여러해살이풀. 뿌리줄기는 짧고 밑부분에 수염뿌리가 많이 있다. 줄기(높이 60～80ｃｍ)는 곧추 서며 밑부분에는 검은밤색의 섬유모양줄기집에 덮여 있다. 잎은 줄기밑부분에서 3～4개가 어긋나게 서로 붙어 있다. 잎몸은 줄모양의 버들잎모양(길이 20～35ｃｍ, 너비 3～5ｃｍ)이며 밑부분은 점차 좁아 져 줄기집을 이루며 끝은 뾰족하고 웃부분잎은 줄모양이며 어느것이나 털이 없다. 7～8월경 줄기끝에 웃부분잎은 줄모양이며 어느것이나 털이 없다. 7～8월경 줄기끝에 고깔모양의 겹송이꽃차례를 이루고 검은보라색의 꽃(직경 1ｃｍ안팎)이 핀다. 꽃줄기는 껄껄하며 꽃꼭지는 길다. 꽃싼잎은 버들잎모양이고 얇은질이다. 꽃울쪼각은 6개이며 긴 타원형이고 끝은 둔하다. 수꽃술은 6개이고 길이가 꽃울의 1/2이다. 씨앗집은 닭알모양이며 암꽃술머리는 3개로 갈라 진다. 열매는 타원형의 튀는열매(길이 1.5ｃｍ안팎)이며 끝은 3개로 갈라 진다.