국화과의 여러해살이풀. 줄기는 곧추 서고 거의 가지를 치지 않으며 높이는 1ｍ이다. 잎은 줄기에 어긋나게 붙으며 잎꼭지는 짧다. 잎몸은 긴 닭알모양(길이 4～12ｃｍ)인데 긴 모양으로 갈라 진다. 갈라 진 쪼각은 닭알모양의 긴 타원형 또는 버들잎모양이다. 잎끝은 뾰족하고 변두리에 톱이가 없거나 또는 성긴 에움이 있으며 잎뒤면에 흰 털이 빽빽이 있다. 8월경 줄기웃부분에 노란흰색의 꽃들이 머리모양꽃차례를 이루고 이삭모양으로 배치된다. 머리모양꽃차례는 닭알모양(직경 3ｍｍ안팎)인데 모두 작은 관모양꽃으로 되여 있다. 꽃싼잎쪼각은 기와이은모양으로 줄지어 있으며 마른 껍질모양이다. 열매는 여윈열매이며 우산털은 없다.