장미과의 여러해살이풀. 뿌리줄기는 굵고 뿌리가 길게 뻗으며 꽃줄기는 곧추 서고 높이 10～20ｃｍ이며 잎꼭지와 함께 흰 솜털이 있다. 뿌리잎은 모여 나고 잎꼭지가 길며 줄기잎의 꼭지는 짧고 세겹잎이다. 쪽잎은 거꿀닭알모양의 긴 타원형 또는 넓은 닭알모양이며 길이 10～15ｍｍ, 너비 10ｍｍ안팎이다. 잎밑부분은 쐐기모양이며 끝은 둔하고 잎변두리에는 톱이가 있다. 잎웃면에 비단털이 있고 뒤면에 흰 솜털이 빽빽이 있어 희게 보인다. 받침잎은 넓은 버들잎모양이며 끝이 뾰족하다. 7～8월경 줄기끝에 노란색꽃이 1～5개 핀다. 꽃받침쪼각은 닭알모양의 버들잎모양이며 꽃잎보다 짧고 끝이 뾰족하다. 덧붙은 꽃받침쪼각은 줄모양이다. 꽃잎은 거꿀닭알모양(길이 6ｍｍ안팎)이며 끝이 오목하고 꽃턱에 짧은 털이 있다. 수꽃술은 여러개이며 노란색이다. 열매는 닭알모양의 여윈열매이며 반들반들하다.