바구지과의 여러해살이풀. 뿌리는 실북모양의 덩이뿌리이다. 줄기는 약간 곧추 서며 높이 1ｍ이상이다. 잎은 어긋나게 붙고 잎꼭지가 길며 잎몸은 5개로 갈라 지고 갈라 진 쪼각은 다시 가늘게 갈라 진다. 작은 쪼각은 버들잎모양이고 끝이 뾰족하며 변두리는 에움모양으로 되여 있다. 8～9월경 줄기끝 또는 잎아귀에서 송이꽃차례를 이루고 푸른빛 보라색꽃이 약간 배게 모여 핀다. 꽃꼭지는 약간 길고 성긴 털이 있다. 꽃받침쪼각(5개)은 꽃잎모양이며 그중 웃꽃받침쪼각은 감투모양이고 긴 부리모양의 도드라기가 있으며 가운데 꽃받침쪼각은 약간 둥글고 아래꽃받침쪼각은 긴 타원형이다. 수꽃술은 많고 아래는 날개모양이며 넓어 진다. 씨앗집은 5개의 칸이 있다. 열매는 쪽꼬투리열매이며 쪽꼬투리(5개)는 약간 둥근 기둥모양의 타원형이며 끝이 뾰족하다. 초오보다 잎의 갈라 진 쪼각이 좀 좁고 꽃차례는 배게 모여 있으며 꽃꼭지에 털이 많다.