여뀌과의 여러해살이풀. 줄기는 구불고 우로 자라며 밑에서부터 가지가 갈라 지며 높이 20～30ｃｍ안팎이고 좀 굳은질이다. 잎은 어긋나게 붙고 잎꼭지는 거의 없다. 잎몸은 버들잎모양이고 밑부분은 좁고 끝은 둔하거나 뾰족하며 잎뒤면에는 누운 털이 성기게 있다. 7～8월경 줄기와 가지끝에 송이꽃차례를 이루고 풀색을 띤 흰 꽃이 좀 성기게 많이 핀다. 꽃꼭지는 짧다. 꽃울은 다섯갈래로 깊이 갈라 지며 길이는 3ｍｍ안팎이다. 수꽃술은 5개이고 꽃울보다 좀 짧으며 암꽃술대는 3개이다. 열매는 3개의 모가 있는 여윈열매이며 꽃울에 덮여 있다.