꿀풀과의 여러해살이풀. 식물체에는 털이 없고 줄기(높이 15ｃｍ안팎)는 모여 나며 곧추 서고 가지를 많이 친다. 잎은 마주 붙고 잎꼭지는 길며 잎몸은 둥근 닭알모양 또는 닭알모양이고 밑부분은 심장모양이며 끝은 뾰족하거나 둔하고 변두리에는 성긴 톱이가 있다. 7～8월경 줄기와 가지끝에 송이꽃차례를 이루고 연한 보라색의 꽃이 좀 성기게 피며 꽃꼭지는 짧다. 꽃받침은 종모양이며 꽃싼잎은 닭알모양이다. 꽃갓은 긴 통모양의 입술모양이고 꽃통부는 좀 활모양으로 구부러 지며 수꽃술은 4개인데 2개만 길며 여윈열매이다.