밝은쟁이고사리과의 여러해살이풀. 뿌리줄기는 굵다. 잎은 성기게 모여 난다. 잎꼭지는 길이 15～30ｃｍ이며 밑부분에 연한 밤색의 버들잎모양의 비늘쪼각이 성기게 붙어 있다. 잎몸은 삼각형(길이 20～30ｃｍ)인데 세번 깃모양으로 갈라 진다. 갈라 진 깃모양쪽잎은 버들잎모양(길이 15ｃｍ안팎)인데 작은 잎꼭지는 짧고 끝은 뾰족하다. 작은 깃모양쪽잎은 버들잎모양 또는 닭알모양의 타원형(길이 1～2ｃｍ)이며 다시 깃모양으로 깊이 갈라 진다. 그 깃모양갈래쪽잎은 줄모양의 마름모양인데 변두리에는 뾰족한 톱이가 있다. 주머니무지는 좀 둥근데 깃모양쪽잎뒤면의 가운데잎줄 량쪽에 붙어 있다. 싸는막은 닭알모양 또는 긴 타원형인데 좀 구부러 진다.