패랭이꽃과의 여러해살이풀. 줄기는 무더기로 나고 곧추 서며 높이 20～30ｃｍ이다. 잎은 마주 붙고 잎몸은 줄모양 또는 버들잎모양이며 끝이 뾰족하고 밑부분은 줄기를 둘러 싸며 변두리에 톱이는 없다. 7～8월경 줄기와 가지끝에 연한 붉은색의 큰 꽃(직경 4ｃｍ안팎)이 1～2개씩 핀다. 꽃받침은 긴 둥근모양(길이 3ｃｍ정도)이며 끝이 다섯갈래로 갈라 졌고 갈라 진 쪼각은 버들잎모양이다. 꽃받침밑에 있는 작은 꽃싼잎은 4개이며 좁고 길다. 꽃잎은 5개이며 변두리는 실모양으로 깊이 갈라 지고 꽃잎밑부분에 보라빛밤색의 수염털이 빽빽이 있고 꽃톱은 길다. 수꽃술은 10개이며 암꽃술대는 2개이다. 열매는 둥근 기둥모양의 튀는열매이며 남아붙은 꽃받침이 있고 끝이 네갈래로 벌어 졌다. 술패랭이꽃에 비하여 식물체는 작으며 꽃은 크고 변두리는 실모양으로 가늘다.