장미과의 여러해살이풀. 줄기는 높이 20～100ｃｍ정도로 곧추 자라며 웃부분에서 가지를 친다. 잎은 홑수깃모양겹잎인데 뿌리잎은 긴 잎꼭지가 있으며 줄기잎은 짧은 잎꼭지가 있고 누운 연한 털이 있다. 쪽잎은 둥근 닭알모양 또는 긴 길둥근모양이고 변두리에 톱이가 있다. 7～8월경 가지끝에 둥근 기둥모양의 이삭모양꽃차례를 이루고 흰 꽃이 많이 모여 핀다. 꽃받침쪽은 4개이며 닭알모양이다. 수꽃술은 4개이며 꽃받침쪽보다 길다. 열매는 여윈열매인데 네모났고 가죽질이다.