아편꽃과의 여러해살이화초. 식물체높이 60ｃｍ정도이고 줄기는 곧추 자라면서 가지를 친다. 잎은 마주 나며 2～3번 깃모양으로 갈라 진 겹잎이다. 잎꼭지가 길며 잎웃면은 재빛나는 풀색이고 아래면은 희끄무레한 풀색이다. 4월말～6월경 줄기끝에 한쪽으로 드리운 송이모양꽃차례를 이루며 30개정도의 연분홍색꽃이 핀다. 꽃잎은 4개인데 마주 붙어 주머니모양을 이룬다. 열매는 튀는열매이며 씨앗은 검고 윤기가 난다. 추위에 견디는 성질이 세고 약간 그늘지고 습한 땅에서 잘 자란다. 씨앗, 가지심기, 포기가르기로 번식한다. 씨앗은 받아 곧 심거나 모래처리하여 봄에 심는다. 가지심기는 봄, 가을에 하는데 가지끝을 6～8ｃｍ로 잘라 모래에 꽂는다. 포기가르기는 초가을 또는 이른 봄에 한다. 온실에서도 쉽게 재배할수 있다. 0℃에서 한달정도 잠재워 온실에 옮기면 두달후에 꽃이 핀다.