국화과의 여러해살이풀. 노란색의 작은 꽃이 많이 피여 꽃방망이를 이룬다는 뜻에서 불리어 진 이름이다. 줄기는 뭉쳐 나며 1ｍ정도로 곧추 자라면서 웃부분에서 가지를 친다. 잎은 어기여 붙는다. 뿌리잎은 길둥근모양이고 줄기잎은 버들잎모양이며 변두리에는 톱이가 있다. 여름철 가지끝에 머리모양꽃차례가 많이 생겨 고른꽃차례모양을 이룬다. 머리모양꽃차례는 종모양이며 변두리에는 노란색의 혀모양꽃이 8～13개 정도 붙는다. 열매는 여윈열매이다. 번식은 씨앗으로 한다.