꿀풀과의 여러해살이풀. 식물체에는 성긴 털이 있고 줄기(높이 30ｃｍ안팎)는 모여 나며 곧추 서거나 기울어 져 선다. 잎은 마주 붙고 잎꼭지가 있다. 잎몸은 닭알모양의 버들잎모양이고 밑부분은 뾰족하거나 둔하고 끝은 둔하며 변두리에 톱이는 거의 없다. 7～8월경 줄기끝에 짧은 기둥모양의 송이꽃차례를 이루고 진한 보라색의 입술모양꽃이 빽빽이 핀다. 꽃싼잎은 넓은 마름모양이며 얇고 웃부분의 꽃싼잎은 잎모양으로 되여 있다. 꽃받침은 다섯갈래로 갈라 진다. 꽃갓은 입술모양이고 웃입술은 구부러 지며 끝이 오목하고 아래입술은 넓으며 중간쪽은 둥글고 변두리에 작은 에움이 있으며 수꽃술은 4개인데 2개는 길다. 꿀풀에 비하여 줄기는 많이 모여 나고 좀 작으며 꽃은 진한 보라색이고 뻗는 줄기가 없다.