장미과의 사철 푸른 떨기나무. 우리 나라 북부 높은 산(백두산, 관모봉, 차일봉, 와갈봉, 묘향산 등)마루에서 자란다. 줄기는 높이 10ｃｍ정도로 자라고 땅겉면으로 퍼지면서 가지를 많이 친다. 잎은 어기여 나고 잎몸은 넓은 길둥근모양이며 긴 잎꼭지가 있다. 잎변두리에는 무딘 톱이가 있으며 잎줄이 오목하게 들어 갔는데 그 사이에는 흰 잔 털이 있다. 잎뒤면에는 흰 솜털이 배게 난다. 6～7월경 줄기끝에 연한 노란색꽃이 한개씩 핀다. 꽃잎은 8개이며 거꿀닭알모양이고 꽃받침보다 길다. 수꽃술과 암꽃술은 많으며 꽃이 진 다음 길게 자란다. 열매는 여윈열매이며 겉면에 흰 털이 빽빽이 덮여 있으며 8～9월에 여문다. 번식은 씨로 하며 포기가르기로도 한다.