아편꽃과의 여러해살이풀. 식물체에 성긴 누운 털이 빽빽이 있다. 꽃줄기는 1개 또는 2～3개가 모여 나고 흔히 곧바로 서며 높이 5～10ｃｍ이다. 잎은 뿌리에서 모여 나고 잎꼭지는 좀 길며 잎몸은 닭알모양의 타원형이고 1～2번 깃모양으로 갈라 지고 갈래쪼각은 버들잎모양 또는 닭알모양타원형이며 끝은 뾰족하고 변두리는 이발모양으로 되여 있으며 때때로 갈라 지지 않은 잎이 섞여 있다. 7～8월경 꽃줄기끝에 풀색을 띤 노란 꽃이 아름답게 핀다. 꽃받침쪼각은 2개이고 타원형의 쪽배모양이며 겉면에 성긴 털이 있고 변두리는 풀빛흰색을 띠며 일찍 떨어 진다. 꽃잎(길이 1.5～2.0ｃｍ)은 4개인데 좀 둥글며 마주 붙은 2개의 꽃잎은 다른 2개보다 크며 약간 윤기가 있다. 수꽃술은 많고 씨앗집은 거꿀닭알모양이며 암꽃술머리는 해살모양으로 되여 씨앗집끝을 삿갓모양으로 덮는다. 열매는 둥근 닭알모양의 튀는열매이며 누운 털이 있다.